誤解しやすい医学用語：意識障害と失神：病院に行くべき？　どんな対応があるの？

病院で使われる言葉の中には、同じ言葉でも医療者が普段使っているニュアンスと患者側が受け取るニュアンスが異なりやすいものがあります。

今回の言葉は実は医療者でも、正確に区別できていないこともあるかもしれません。

今回は「意識障害」と「失神」について具体例を挙げて解説していきます。

状態を表す言葉ですが、意味合いが大きく異なり、原因も変わるので知識として知っておくといいことがあるかもしれません。

さらにすぐに病院に行くべきなのか、見かけた時の対応はどうすべきなのかも解説します。

意識障害と失神：定義
意識障害：主に脳の機能にダメージがある。原因は血流だけではない。
失神：一時的な脳への血流低下＝すぐに戻るはずなので正常な状態になったことも大事
まとめ
外来でよく聞かれる質問例
1. Q. 一瞬フラッとしただけで、意識はすぐ戻りました。これも失神ですか？
2. Q. 高齢の親が「話しかけても反応が鈍い」だけで、倒れてはいません。これも意識障害ですか？
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意識障害と失神：定義

意識障害：覚醒と認知・認識のいずれか、もしくは両方が障害された状態
失神：一過性の脳虚血により生じる、急激で一時的な意識消失発作、自然に速やかに回復する状態

両方とも脳に何かしらのダメージがあることで起こりますが、

意識障害はすぐには改善しない可能性が高いこと、

失神は自然に回復する（した）状態で元に戻ることまでが定義です。

意識障害：主に脳の機能にダメージがある。原因は血流だけではない。

意識障害の定義にある覚醒とは脳幹の機能の一つであり、認知・認識は大脳の機能の一つを表します。

この2つのどちらかが、ダメージを負い機能が低下することを意識障害といいます。

気を失わなくても、理解できない発語をしたり、おかしな行動をしても意識障害と表現します。

意識障害の原因：あ、い、う、え、お、チップス（A,I,U,E,O,TIPS)

原因は様々な分野にまたがって起こります。脳だけの病気ではないことも多いのです。

あ（A)：アルコール(alcohol)
い（I）：インスリン（insulin)=低血糖、高血糖
う（U)：腎不全（Uremia）
え（E)：電解質（Electrolytes）脳症（Encephalopathy）内分泌（Endocrinopathy）
お（O)：酸素（Oxygen）低酸素
T：外傷（Trauma）、体温（Temperature）高体温、低体温
I：感染症（Infection）
P：ポルフィリア（Porphyria) 、精神的（Psychiatry）、毒（Poisoning）
S：脳血管障害（Stroke）、てんかん（Seizure）、ショック（Shock)

意識障害の原因は？と聞かれたら、呪文のように覚えることもあるこの表。

医者のはじめのころに叩き込まれるものです。

脳の病気以外のほうが多いとも言えます。

これらが要因で、脳幹・大脳にダメージを与え機能低下することで起こります。

「呪文みたいで結局よくわからない」という方のために、実際によくあるパターンを3つ挙げます。

糖尿病治療中の低血糖：インスリンや飲み薬を使っている方が、食事を抜いた後に冷や汗をかき、呼びかけへの反応が鈍くなる。ブドウ糖の補給で改善することもあるが、重度なら救急対応が必要
高齢者の重度感染症：肺炎や尿路感染症が進行し、発熱とともに「いつもと様子が違う」「呼びかけに返事がおかしい」状態になる。特に高齢者は熱が出ないまま意識障害だけが先行することもある
脳卒中（脳血管障害）：片側の手足に力が入らない、ろれつが回らないといった症状とともに意識がぼんやりする。発症時刻の特定が治療方針を左右するため、いつから様子がおかしいか記録しておくことが重要

意識障害の評価：JCS、GCS

意識障害をみたら、この2つのアルファベット群で尺度を決めています。

JCS：主に覚醒を中心に評価　目を開けている＞刺激しないと目を開けない＞何をしても目を開けない　の順番で悪いと判断します

GCS：覚醒と認知・認識をみています。覚醒は目の開け方具合、認知・認識は発語の有無・意味や手足の動きが指示通りできるかも含めて評価します。

すぐに病院に行くべきか？最初の対応は？

意識障害の原因は多岐にわたりますが、重病の可能性が高いものが多いです。

症状もすぐに改善しないため、基本救急車搬送となります。

初期対応は、呼吸しているかどうか、脈が触れるかを確認しつつ、

本当に反応がない場合はAEDなど持ってきてもらうなど、心肺停止に準じた対応が必要になるかもしれません。

次のいずれかに当てはまる場合は、迷わず救急車を呼んでください。

呼びかけても目を開けない、反応がまったくない
呼吸が止まっている、または異常に速い・浅い
手足の片側に力が入らない、顔がゆがんでいる、ろれつが回らない
けいれんを伴っている
発語はあるが、明らかに会話がかみ合わない状態が続いている

逆に、声をかければ目を開ける、会話は成立するが「なんとなくいつもと違う」程度であれば、慌てず様子を見つつ早めのかかりつけ受診でも間に合うことがあります。

判断に迷う場合は、救急安心センター事業（#7119）などの窓口に相談するのも一つの方法です。

失神：一時的な脳への血流低下＝すぐに戻るはずなので正常な状態になったことも大事

失神は一時的な脳への血流低下が要因です。

脳自体は右と左の頸動脈から血流が回っており、脳の一部の血管を止めたからと言って、全体の脳の血流がすぐになくなるわけではありません。

そのため、失神＝脳の病気という可能性は実はかなり稀なのです。

失神の原因：全身の血流が低下した時

脳に回る2つの血管の血流が同時に低下した＝全身の血流が低下した時に失神しやすくなります。

特に頭が体より上にあるときに起こりやすいです。

倒れた場合、頭が体と水平になるため、また血流が頭のほうに戻りやすい姿勢になるため気が付くというのがよくあるパターンです。

全身の血流低下の原因は、心臓の働きが急に悪くなる（不整脈）か血液が急に減る（貧血、急激な脱水）、

痛みなどの強い刺激でうまく血液が全身から戻らなくなった（迷走神経反射）といった要因です。

意識障害の原因と比べて、原因となるのが少ないこと、危険な病気も少なめなのがわかると思います（注意しないといけない原因はある）。

典型的な状況を3つ挙げると、次のようになります。

採血・注射のときに気を失う：痛みや緊張による迷走神経反射の代表例。若く健康な方でも起こりうる、比較的心配の少ないパターン
朝礼や長時間の起立中に倒れる：立ちっぱなしで血液が下半身に溜まり、脳への血流が一時的に不足するタイプ。これも迷走神経反射に近い機序
運動中や座っている状態から急に倒れる：不整脈が原因の可能性があり、最も注意が必要なパターン。「何の前触れもなく突然倒れた」場合は特に心臓の精査が必要

失神の評価：原因を探るには

失神であれば、病院到着時は正常まで戻っているはずです。

確認すべき危険な病気は心臓＝不整脈のチェックになります。

さらに血液の量を見るために血液検査をして、失神が起きた状況を確認します。

おなかが痛くて下痢したら、周りが白くなって、倒れた　なら、下痢による脱水と痛みによる迷走神経反射が濃厚になります。

不整脈の場合は当日に確定は難しいこともあり、経過を見ていく必要があるかもしれません。

すぐに病院に行くべきか？最初の対応は？

失神ならば、倒れて横になった時にしばらくすると会話などがいつも通りにできるようになるはずです。

また状態が悪化しないか様子を見ながら、失神した本人には、少し両足を上にあげて（心臓より高い位置）、頭は横にしておきましょう。

初めて失神したような状況なら、病院受診・救急搬送を考えます。

本人や周りがいつもわかっている場合なら、当日に病院受診をしなくてもいいかもしれません。

まとめ

意識障害：すぐに戻らない異常　原因は多岐にわたる　重病なことも多い
失神：元に戻っているまでが定義　原因は血流のながれが悪くなったこと　不整脈や貧血でなければ、そこまで心配いらないことが多い

少し難しいお話になりましたが、ちょっとしたことでも、かなり意味合いが違うので知っておくとよいかもしれません。

外来でよく聞かれる質問例

診察中によく聞かれる質問例と回答例です。ご参考まで。

Q. 一瞬フラッとしただけで、意識はすぐ戻りました。これも失神ですか？

A. 「フラッとしてすぐ元に戻った」という状態は、失神一歩手前（前失神）と呼ばれることもあります。完全に意識が飛んでいなくても、原因は失神と共通することが多いため、繰り返す場合は一度相談することをお勧めします。

Q. 高齢の親が「話しかけても反応が鈍い」だけで、倒れてはいません。これも意識障害ですか？

A. はい、意識障害に含まれます。意識障害は「倒れる」ことが必須条件ではなく、覚醒や受け答えの質が普段と違うだけでも該当します。特に高齢者は感染症や脱水が隠れた原因になっていることが多いため、様子がおかしいと感じたら早めの受診を検討してください。

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